サステナブル、サーキュラーエコノミー、SDGs……話題のニュースポット『élab』を徹底レポート♪

近年、プラスチックによる海洋汚染、生態系の変化、地球温暖化などの、地球の環境に関するニュースが頻繁に取り上げられています。

しかし、「環境に良いことをしたい！とは思うものの、具体的に何をすればいいの？」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。

そんな方にぜひ訪れてほしいのが、2021年10月31日にオープンしたばかりの新感覚スポット『élab（えらぼ）』。今回の取材では、オープンに至った経緯やお店の楽しみ方などを余すことなく伺ってきました！

〝循環する日常をえらび実践する新たな拠点〟って？
各エリアに施された創意工夫に感動！
さらなる驚きと感動を味わったメディア向け内覧会
おまけ

〝循環する日常をえらび実践する新たな拠点〟って？

ご紹介するスポットがあるのは、鳥越神社からすぐの場所にあるサイセーズビルの中。

はじめて取材に訪れたのは、9月のとある日。当サイトの編集長がお店の方にメッセージを送ったことがきっかけでした。

そのメッセージに応えてくれたのが、『élab』の広報担当であり、株式会社fogに所属している大垣さん。

なんでも編集長は、株式会社fogが立ち上げた『élab』設立のためのクラウドファンディングに興味を持ち、大垣さんが運営しているSNSに「ぜひ取材させてください！」とお願いしたそうです。

「私たちの取り組みに興味を持ってくれたことにとても感謝していますし、街の魅力を発信している『浅草橋を歩く。』さんとご縁が生まれたことも嬉しかったです」

オープン前のお忙しい時期にもかかわらず、どんな質問にもわかりやすく優しく答えてくださった大垣さん、本当にありがとうございました！

今回お話をうかがった場所は、お店の一番奥に位置するマテリアルラボ。同店のオーナーであり株式会社fogの代表・大山さんも、リモートで取材に参加してくださいました。

「株式会社fogは、人と社会が共生する循環型社会をデザインするカンパニーです。近年、日本でもサーキュラーエコノミーやサステナブルなどの環境問題に関する言葉が浸透しつつありますよね。ただ、言葉だけが先行して〝実際にはなにをすればいいの？〟と思っている方も少なくありません。そこで〝それらを実行する拠点を作ろう〟という話になり『élab』を設立したんです」（大山さん）

『élab（えらぼ）』という名前には、「循環する日常を〝えらび〟実践する新たな拠点を作ろう」という願いが込められています。

つまり、同店は、循環をテーマにした複合施設。ランチやディナーを楽しめるキッチンラボ、食材を計り売りするスタンド、ものづくりや物販などを実施するリビングラボ、植物を栽培するルーフトップガーデンなどの各エリアで、実践的に環境問題に対して行動できる先進的なスポットなのです。

「クラウドファンディングという方法を選んだのは、私たちの活動目的や趣旨を知ってもらいたいという思いからでした。すると、想像以上の反響があり、目標を達成することができたんです。私たちの企画に賛同や協力をしてくれる方がたくさんいたということは、大きな励みにもなりましたね」（大垣さん）

ちなみに、リターン品を送る際に使用された封筒は、本来であれば捨てられてしまうチラシや包装紙を再利用したもの。〝こういったひと工夫が環境保護につながるのだ〟ということを肌身で感じることができるのが、『élab』の大きな魅力なのです。

各エリアに施された創意工夫に感動！

『élab』が掲げている〝循環型社会の実現〟とはいったいどういうものなのか。そのヒントは、お店の至る所に散りばめられています。

たとえば、お店を入ってすぐの場所に位置するキッチンラボ。ここでは、食材の輸送で排出されるコストを削減するために近郊のオーガニックファームから仕入れた野菜などを駆使した料理を提供し、食を通じて美味しく楽しく環境問題と生活の関わりを考えることができます。

そして、メインテーブルにもひと工夫が。このテーブルは常滑の土を使ったレンガと天板を使用していて、天板はあえて継ぎ目を残し、移動可能な状態にしているのです。

「素材の良さを活かす、今後の使い道を考えて設置する。そういったことを念頭に置いて、インテリアを選んでいます。〝使い終わったから捨てる〟のではなく、経年変化を楽しんだり、別の楽しみ方ができるよう工夫することが〝循環型社会〟のあり方だと思っています」（大垣さん）

マテリアルラボも、用途は多岐に渡ります。あるときはオフィス、あるときはディスカッションの場、あるときはワークショップや物販……。さまざまなイベントが行なえるよう、ここにも可動式の家具が設置されていました。

「オープン後には、人気植栽ブランド『草人』さんが手がける植物の販売や、服のお直しやアップデートを行なう『桜三丁目』による「お気に入りの服をアップデートさせるお直し会」なども定期的に開催する予定です。今後は循環に関する古書を取り揃えた本棚なども設置しようと計画しています。私たちだけでなく、皆さんもワクワクするようなイベントをどんどん発信していきたいですね」（大垣さん）

次は、ルーフトップガーデンの見学……と階段を上がると、２階には洋服を販売するエリアが！

ここも『élab』？かと思いきや、実は２階は『余白』というアパレルショップ。しかも『余白』は『élab』の大家さんという関係性でもあるのです。

「『余白』さんでは、余り生地を再生させて上質な洋服を作っています。つまり、私たちの先輩であり、〝循環〟や〝再生〟をモットーにこのビルを運営する同志でもあるんです。私が今日着ているカットソーも『余白』さんの製品なのですが、とっても着心地がいいんですよ♡」（大垣さん）

実は取材開始早々、大垣さんのカットソーが気になっていた筆者。今度は、『余白』でお買い物&取材をさせていただこうと、密かに心に誓いました（笑）。

屋上のルーフトップガーデンでは、『élab』が栽培している稲や草木、『余白』が栽培している茶綿などが陽を浴びてすくすくと育っていました。両店のスタッフさんが談笑しながら楽しそうに水やりしている様子を眺めていると、なんだか気持ちがほっこり。東京にもこんな場所があったのかという安堵感と、東京に居ながらも環境に配慮した取り組みができるんだというポジティブな感情が湧き上がります。

「サーキュラーエコノミーやサステナブルという言葉は海外から発信されたものですが、実は日本には独自の〝循環型社会〟があったんです。島国で資源も人も少ないからこそ、あらゆるものを人々が協力しあって最大限活用する。名前こそありませんが、地方ではその習慣が今もしっかりと残っています。それを東京でも実践できるようにすることが『élab』の目標なんです」（大垣さん）